Suivre les tortues marines par satellite : des innovations pour leur conservation en Polynésie française
Depuis 2007, l’association Te mana o te moana s’est engagée dans un projet ambitieux et innovant : le suivi satellitaire des tortues marines en Polynésie française. Grâce à l’utilisation de technologies de pointe, ce programme permet de mieux comprendre les comportements migratoires de ces espèces emblématiques, pour mieux les protéger.
Des balises pour mieux connaître les trajets océaniques des tortues
En partenariat avec la Direction de l'Environnement de la Polynésie française (DIREN), environ 40 balises satellitaires ont déjà été déployées sur plusieurs espèces de tortues marines, notamment les tortues vertes (Chelonia mydas) et les tortues imbriquées (Eretmochelys imbricata).
Ces émetteurs, délicatement fixés sur la carapace des tortues, permettent de :
- Suivre leurs déplacements dans l’océan Pacifique, notamment lors des périodes de migration,
- Mesurer des données environnementales telles que la température de l’eau,
- Collecter des informations précieuses pour la recherche scientifique et les actions de conservation.
Des suivis réalisés depuis plusieurs îles et atolls
Te mana o te moana a participé à la pose de balises sur différentes tortues depuis plusieurs sites en Polynésie, avec un nouvel élan donné récemment à ce programme grâce au soutien de l’Aquarium La Rochelle, de la DIREN et de The Brando.
Des tortues juvéniles équipées sur l’atoll de Tetiaroa
En parallèle, 10 tortues vertes juvéniles résidentes de l’atoll de Tetiaroa ont été équipées de balises acoustiques. Ce dispositif permet de suivre leur répartition dans le lagon et d’étudier :
- Leur comportement,
- Leurs déplacements à petite échelle,
- Leur usage de l’habitat marin.
Ces données complémentaires sont essentielles pour adapter les mesures de protection à leur mode de vie réel.
Des résultats prometteurs en cours d’analyse
Les premiers résultats du programme sont très encourageants. Les trajectoires enregistrées révèlent des itinéraires parfois surprenants et montrent à quel point les tortues marines parcourent de grandes distances à travers le Pacifique.
Les analyses en cours permettront bientôt de mieux cerner leurs comportements migratoires, leur fidélité à certains sites et les menaces qu’elles peuvent rencontrer en mer.
Une technologie au service de la nature
L’usage de la technologie, allié à l’expertise de terrain, représente une avancée majeure pour la conservation marine. Grâce à ces outils, Te mana o te moana renforce sa mission : protéger les tortues marines et sensibiliser les générations futures à leur préservation.
