Apetahi est une tortue verte adulte recueillie en avril 2016. Elle avait été saisie par la gendarmerie de l’île après un appel anonyme sur l’île de Raiatea. Positionnée sur le dos depuis plus de 48 heures dans une maison en construction, elle attendait l’heure de son dépeçage proche en vue de la consommation de sa chair. Apetahi a ainsi frôlé de près la mort et a pu être sauvée grâce à la population de Raiatea et l’intervention rapide des gendarmes. Avec une carapace de 85cm, Apetahi est la plus grande tortue verte recueillie pour des soins à la Clinique depuis son ouverture en 2004. Cette tortue verte adulte de près de 60 kg a été nommée “Apetahi” en référence à la fleur endémique et symbole de l’île de Raiatea, qui, comme la tortue verte, est menacée d’extinction.
Après quelques mois de soins à la Clinique de Moorea, la plaie causée par un fusil harpon ayant performé la tête d’Apetahi a bien cicatrisée et nous avons donc pu la relâcher dans son milieu naturel le 24 septembre 2016. Du fait de son stade de tortue « jeune adulte », il a été décidé de poser une balise satellite pour suivre ses déplacements durant les mois prochains et mieux comprendre le cycle de vie des tortues vertes en Polynésie française. La relâche a eu lieu le 24 Septembre, date qui coïncide avec l’anniversaire des 12 ans de l’association. Pour l’occasion, tous les bénévoles de l’association, ainsi que le Ministre en charge de la Recherche Patrick Howell ont été invités à se joindre à nous pour le moment tant attendu à chaque nouvelle arrivée de tortue malade ou blessée à la Clinique : son rétablissement complet et son retour dans le grand bleu.
