La semaine dernière, nous avons été appelés par des résidents de la Baie de Cook à Moorea suite à la découverte d’une tortue imbriquée retrouvée flottante dans le lagon. A notre arrivée, cette tortue adulte de 62,5cm pour 23,5kg était malheureusement décédée, en raison de blessures à la tête créées par un impact de flèche d’harpon.
Les tortues imbriquées dont les lieux de ponte sont inconnus en Polynésie, sont particulièrement menacées à l’échelle planétaire. Cette espèce est classée sur la liste rouge de l’UICN « en danger critique d’extinction » depuis 1996. Atteignant un âge de reproduction entre 20 et 40 ans, sa maturité sexuelle tardive contribue à sa raréfaction.
Il est à noter que des cas de décès suite à l’ingestion de sa chair ont été rapportés en Polynésie. Sa consommation d’éponges de mer particulièrement toxiques en serait la raison.
* Centre de soins des tortues marines autorisé par la Direction de l’environnement de Polynésie française