Muto’i (« agent de police » en tahitien) est une tortue verte qui avait été saisie au mois d’août dernier par les gendarmes de Moorea chez un particulier  où elle attendait retournée sur le dos avant d’être mise à cuire. Elle était aux côtés d’une autre tortue dont il ne restait déjà plus que le plastron (dessous de la carapace). Muto’i a donc évité de peu la mort et ne présentait à son arrivée que des blessures superficielles qui ont rapidement cicatrisé. Elle a été relâchée au large de Moorea en compagnie d’un des gendarmes qui l’avait secourue et nous espérons qu’elle pourra continuer d’évoluer dans nos eaux polynésiennes.

Au mois de juin, Milla, une jeune tortue verte également avait quant à elle été secourue par une famille à bord d’un voilier alors qu’elle flottait au milieu d’un amas d’algues à la marina Taina, à Tahiti. L’impact sur sa carapace ne laissait aucun doute quant à l’origine de sa blessure : une flèche de fusil harpon qui aurait pu lui être fatale.

Les deux tortues se sont dirigées dans des directions différentes lors de leur mise à l’eau : Milla vers le large et Muto’i vers la terre…

Luce avait été trouvée coincée au fond de son nid à Tetiaroa en mars 2016, alors qu’elle était couverte de petites plaies causées par les crabes et les débris de coraux, et qu’elle était incapable de nager. Suite à quelques mois de soins et une grande amélioration de son état de santé, elle avait été placée jusqu’à la semaine dernière dans notre lagune de réhabilitation, le temps de se déshabituer aux interactions avec les soigneurs et s’habituer à l’environnement semi-naturel de notre lagune.

Nous sommes très heureux de la savoir maintenant à la découverte du monde sauvage, et espérons la revoir dans quelques dizaines d’années de retour à Tetiaroa pour la saison de reproduction!

Nous ne dirons jamais assez MERCI à tous les bénévoles qui nous ont aidé à nous occuper de Luce, ainsi que toutes les autres, au centre de soins. Merci aussi à ceux qui permettent le fonctionnement de notre centre de soins et notre projet de suivi des pontes sur l’atoll de Tetiaroa : InterContinental Moorea Resort & Spa, Vilebrequin, Direction de l’Environnement Polynésie Française, Tetiaroa Society, The Brando, IFBD…

Cette petite tortue était arrivée à notre centre de soins (autorisée par arrêté ministériel de la Direction de l’environnement), très affaiblie et couverte de plaies causées par la prédation par des crabes.

Nous souhaitons tous une longue vie sauvage à Fatu !

Kalei et Here avaient été trouvées au fond de nid lors du suivi de pontes mené chaque année par notre association à Tetiaroa. Elles étaient très affaiblies à

cause de plaies causées par la prédation par les crabes et les bernard l’ermites. Elles ont toutes les deux été rapatriées au centre de soins (autorisé par arrêté ministériel de la Direction de l’Environnement Polynésie Française) en mars 2015. Après quelque temps de soins, Kalei et Here sont enfin prêtes à braver les dangers de la vie sauvage, et nous sommes très heureux de les savoir dans le grand bleu !

Après quelques mois de soins à la Clinique de Moorea, la plaie causée par un fusil harpon ayant performé la tête d’Apetahi a bien cicatrisée et nous avons donc pu la relâcher dans son milieu naturel le 24 septembre 2016. Du fait de son stade de tortue « jeune adulte », il a été décidé de poser une balise satellite pour suivre ses déplacements durant les mois prochains et mieux comprendre le cycle de vie des tortues vertes en Polynésie française. La relâche a eu lieu le 24 Septembre, date qui coïncide avec l’anniversaire des 12 ans de l’association. Pour l’occasion, tous les bénévoles de l’association, ainsi que le Ministre en charge de la Recherche Patrick Howell ont été invités à se joindre à nous pour le moment tant attendu à chaque nouvelle arrivée de tortue malade ou blessée à la Clinique : son rétablissement complet et son retour dans le grand bleu.

Comme chaque année depuis 3 ans, nous célébrons la Journée de la tortue à l’occasion de la Journée Polynésienne organisée par les établissements scolaires le 15 avril. Pour cette édition, l’association s’est joint à l’Eco-Collège de Paoapo pour participer aux différentes activités organisées en faveur de la culture polynésienne et de l’environnement : stands de recyclage, de tatouage, de peintures et danses traditionnelles, etc. Nos éducatrices ont proposé des ateliers pédagogiques variés sur les tortues marines et ont eu le plaisir de découvrir que 4 des classes présentes utilisaient certains jeux créés par notre association tels que « la course de fee’e », « l’îlécolo » ou encore « enquête aux Australes »; autant de jeux orientés sur la conservation des tortues marines, de l’environnement, ou encore de l’importance des plans de conservation.

Nous avons également été très honorés de découvrir la production de la classe de 4ème « Te Fenua o te moana » qui a réalisé un clip video sur la protection des tortues marines spécialement pour l’évènement, une vidéo avec leurs yeux d’adolescents. Pour finaliser cette journée et récompenser le travail de la classe, les élèves ont été invités à participer à la relâche de Rob, une jeune tortue verte en soins à la Clinique des tortues depuis plus d’un an. Rob est la dernière tortue relâchée provenant d’un nid découvert sur un des motu ‘ilot’ de Moorea en Novembre 2014 (un évènement qui n’était pas arrivé depuis 10 ans sur l’île). Sur les 57 bébés, 37 d’entre-eux avaient été relâchés directement, 9 autres en mars et 1 dernière en Février 2016. Rob, la plus affaiblie est la dernière à retrouver l’océan; elle a a ainsi été prénommée en remerciement à un des fondateurs de Pacsafe, une marque de sacs à dos et accessoires de voyage qui soutient cette année la Clinique des tortues marines de Moorea et a ainsi permis de s’occuper de cette jolie tortue verte durant ces derniers mois. Rob est  la 193ème tortue relâchée par la Clinique des tortues. Un grand merci aux partenaires qui nous ont permis d’organiser cet évènement : Pacsafe, Vilebrequin, InterContinental Moorea Resort & Spa, Moorea Dolphin Center, Moorea Mahana Tours et la Direction de l’environnement en Polynésie française.

La première prénommée Daki est une juvénile tortue verte ramenée par des résidents qui l’avaient trouvée à Faa’a à Tahiti. Pesant une centaine grammes seulement à son arrivée, très affaiblie et âgée à peine de quelques mois, elle a été soignée pendant plus d’un an et demie avant de retrouver sa liberté accompagnée de Donatien Tanret et Jérôme Petit de la Fondation The PEW Charitable Trusts avec qui nous avons conduit le projet « Héritage ocean« . 

La seconde tortue est Vairao, une jeune tortue imbriquée trouvée à Vairao en septembre 2015, fléchée au cou et présentant une plaie très importante. Après quelques mois de soins intensifs à la Clinique, elle a été relâchée par le chef de gendarmes de Moorea qui avait été convié spécialement pour l’occasion.

Nous remercions encore une fois Etienne Guillou du club de plongée du Sofitel Moorea et la Direction de l’Environnement en Polynésie française qui nous ont permis de mener à bien la relâche de ces tortues.