L’atoll de Tetiaroa, au nord-ouest de Tahiti, est perçu comme une île quasi-déserte (une seule famille y habite) et bien préservée. Pourtant, en survolant l’île en hélicoptère et en la parcourant à pied, on constate une importante pollution du littoral par des déchets en tous genres (bouteilles, bidons, bouées, savates, pots de peinture, frigo, etc.) amenés par l’océan.
Certains sont là depuis quelques semaines, d’autres depuis des dizaines années… Tous constituent une pollution qui menace le milieu naturel et la faune marine.
Quand ?
Du 17 au 19 avril 2007, afin de s’associer au Jour de la Terre célébré le 22 avril dans le monde entier.
La mission
Avec l’autorisation de la famille propriétaire de l’atoll, une équipe de 13 bénévoles s’est rendue 3 jours sur Tetiaroa pour ramasser tous les déchets éparpillés le long des plages.
L’aide précieuse de Teihotu Brando et de sa famille, qui a effectué les trajets en bateau d’un motu à l’autre, a permis de nettoyer environ 70 % des plages qui bordent les 12 motu de l’île. Le motu Onetahi, actuellement habité et site de l’ancien hôtel, de même que l’intérieur des motu, n’ont pas été nettoyés.
Jeudi 19, tous les déchets ramassés ont été rassemblés sur le motu Rimatuu, puis triés par catégorie : recyclables, non-recyclables, encombrants, autres…
Ils ont ensuite été chargés sur le bonitier qui les a rapatriés sur Tahiti où ils ont été pris en charge par la mairie d’Arue (dont dépend Tetiaroa) et dirigés vers le CET (centre d’enfouissement technique) de Paihoro.
Le bilan
Catégories de déchets : plastique (5 m3), verre (1 m3), acier et aluminium pour les déchets recyclables, ainsi que savates, bâches en plastique et matériel de pêche (3 m3), polystyrène (1 m3), encombrants (2 m3) et objets divers… pour un total de 840 kg.
15 m3 de déchets ont pu être collectés, mais il reste sur l’atoll une quantité au moins équivalente de déchets.
Les bouteilles en plastique constituent la majorité des déchets ramassés sur les plages. Recyclées (grâce au tri sélectif pratiqué à Tahiti et Moorea), ces bouteilles auraient entièrement disparu pour renaître sous forme de nouveaux matériaux ou objets en plastique. Au lieu de cela, jetées dans la nature ou directement dans la mer, elles s’échouent sur les plages, comme à Tetiaroa. Le plastique met au moins 500 ans à se dégrader entièrement.
Ces déchets ainsi que les autres dits « recyclables » n’ont pas pu être dirigés vers le centre de tri et de recyclage (CRT) de Tahiti, car trop abîmés par leur séjour dans l’océan.
Les sacs et bâches en plastique et le matériel de pêche (cordages, filets et fil nylon) sont les plus dangereux pour les animaux marins (oiseaux, tortues, dauphins, baleines, etc.) qui s’étouffent en avalant les sacs plastique ou meurent emprisonnés dans les filets.
Les objets les plus inattendus ont été trouvés : pare-choc de voiture, carcasse de télévision ou de machine à laver, porte de congélateur, roue de poussette, jeu de fléchettes, briquets, feutres, rouge à lèvres, pneus, chaises en plastique, jouets, balais, et des dizaines d’ampoules et de tubes néon. En résumé, tout ce que l’on peut trouver dans une poubelle. Ces objets ont un jour été jetés dans la nature par quelqu’un.
À en juger par la part très importante de bouteilles d’Eau Royale, de Vaimato, et de savates dites « de Tahiti », on peut tout à fait affirmer que la majorité de ces déchets viennent de Tahiti et Moorea.
Le « Grand Nettoyage de Tetiaroa » a permis de débarrasser Tetiaroa de ses déchets, mais aussi de sensibiliser la population locale à la pollution de l’océan et aux dangers qu’elle représente pour les hommes et les animaux.
Remerciements
Un grand merci à Teihotu, Jean-Marc, Nicolas, Matthieu, Moana, Matai, Karynn, Sylvie, Nicky, Veena, Valentine, Eric, Elodie, Tepoe, Anne, Cécile, Benoît, l’équipage du Sylviane 5.
Les partenaires
Cette opération a été rendue possible grâce à la participation et au soutien des partenaires suivants :
– la famille Brando
– la SEP (Société Environnement Polynésien)
– le Ministère du Tourisme et de l’Environnement
– la commune d’Arue
– le Moorea Dolphin Center
– le groupe InterContinental Resort & Spa.
Revue de presse
