Les écailles de chaque côté de la tête des tortues marines sont comme les empreintes digitales chez l’homme : uniques à chaque individu. Ainsi, une photo de la tête d’une tortue marine peut nous permettre d’identifier cette tortue et la suivre dans ses déplacements : c’est ce qu’on appelle la photo-identification. Contrairement aux méthodes de suivis classiques (marquage, balises…), la photo-identification de nécessite aucune manipulation de la tortue, et est ainsi une méthode non-invasive. Ce programme a été initié par Kelonia et Ifremer de l’île de la Réunion et est appelé « TORSOII ». Les photos de tortues marines en Polynésie française peuvent nous aider à mieux comprendre leur répartition, leur comportement, leurs habitudes et leurs déplacements. Pour encourager la participation de tous aux sciences participatives pour une meilleure connaissance des espèces marines, et ainsi permettre à tous de s’impliquer dans la préservation de ces espèces, l’association a créé une fiche méthode sur la photo-identification. Le fonctionnement de cette méthode a aussi été transmis par les réseaux sociaux. Vous pouvez contribuer en nous envoyant les photos de tortues (têtes si possibles) par mail à temanaotemoana@mail.pf. Et rappelez vous qu’il n’est pas nécessaire de se rapprocher de la tortue pour avoir une bonne image. Bien sûr, il est important de ne pas perturber les tortues.
